Tu arrives trop tard : le train ..... partir et on ne le voit plus ; le prochain ..... partir dans une heure.

Formele perifrastice arată momentul acțiunii: „aller + infinitiv”, un viitor apropiat („Le film va commencer dans cinq minutes.”), „venir de + infinitiv”, un trecut recent („Il vient de sortir, il n'est plus là.”), „être en train de + infinitiv”, o acțiune în desfășurare („Je suis en train de lire.”), iar „être sur le point de + infinitiv”, una iminentă. Gerunziul se formează cu „en” și participiul prezent, care pornește de la radicalul persoanei I plural a prezentului: nous faisons → en faisant, nous finissons → en finissant. Verbele în -ger păstrează „e” înaintea lui „a” (nous nageons → en nageant), iar cele în -cer primesc „ç” (en commençant). Gerunziul arată o acțiune simultană cu a verbului principal, făcută de același subiect: „Il écoute la radio en conduisant.”